A lo largo de la historia del fútbol, varios son los hitos que consigue una persona, en forma de gol, pero que con el paso de los años acaban convirtiéndose en una losa. Aquellos goles de Zarra en Brasil 50 o de Marcelino en 1964 fueron el techo de la selección durante décadas, como lo fue durante catorce años el de Koeman frente a la Sampdoria para el F.C. Barcelona. En Ceuta también tenemos un gol pendiente de superar. "A ver si alguien lo supera de una vez, no porque me pese, sino porque será señal de que el equipo lo ha vuelto a hacer", comentaba al firmante Pepe Almagro la última vez que se le preguntó por "el" gol: aquel que en Montilivi sellaba el ascenso del Ceuta a Segunda en 1980.
Desde entonces, entre refundaciones, desapariciones, y demás menesteres, el Ceuta no ha vuelto a la segunda categoría del fútbol nacional. Una categoría de la que era un habitual hasta los años 70, en que comenzó a familiarizarse con la Tercera División y con una categoría naciente por entonces, como era la Segunda B. Aclarar que cuando hablamos del Ceuta hablamos siempre del primer equipo de la ciudad, por aquello que comentábamos al principio de este párrafo.
El caso es que tras cerrar ante el Atlético de Madrid B la clasificación para el play off de ascenso se lograba algo histórico, aunque si con precedentes. Pero quizá más lejanos de lo que podíamos recordar algunos; más cercanos de los que los más jóvenes puedan imaginar. Empecemos
1) Temporada 99/00: Atraco en El Ferrol
El Ceuta no logró ser campeón de grupo, a pesar de que sumó los mismos puntos (73) que el Granada. El conjunto ceutí, en un sistema de liguilla, se vió emparejado con el Barakaldo, Gandía y Racing de El Ferrol. Tras dos derrotas en otras tantas salidas, el equipo que entonces entrenaba Álvaro Pérez hizo del Murube un fortín para lograr ganar a vascos y alicantinos. Los dos últimos partidos fueron con el Racing del Ferrol: una victoria apurada daba a los ceutíes una victoria que dejaba el ascenso a tiro. No pudo ser: al margen de las cualidades futbolísticas del cuadro gallego, al Ceuta se le cruzó por el camino Antonio Pérez Riverol. Un colegiado canario, con animadversión por su paisano técnico del Ceuta, y que entre goles en fuera de juego, penaltis y goles anulados perpetró uno de los "mayores atracos que he visto en mi vida". El entrecomillado, de aquella noche, pertenece a José María García...
2) Temporada 00/01: El 'Cuyamazo'
El Ceuta entró como cuarto en el play off, tras Cádiz, Polideportivo Ejido y Xerez. El grupo, en principio, parecía asequible. El Ceuta empieza ganando con contundencia en Ourense, pero en la segunda jornada todo se tuerce. Un solitario gol de Johny Cuyami da al Burgos tres puntos en el Murube. El Ceuta logra un empate una semana más tarde en El Plantío, pero aquel Burgos -entrenado, por cierto, por Carlos Terrazas- no falla. Los blancos, dirigidos por José Enrique Díaz, logran una victoria de mérito en Sabadell, ganando los arlequinados un triunfo por 1-2 en un partido, en el Murube, que prácticamente era amistoso. Por cierto: Cuyami marcó como visitante el gol que se le resistió el año anterior como local...
3) Temporada 01/02. El Terrasa, sin oposición
El Ceuta se reforzó para la temporada siguiente con jugadores de campanillas -Toni Robaina como figura más destacada- y firmó para el banquillo a Carlos Orúe, que había logrado un meritorio primer puesto el año anterior con un Cádiz ahogado por las deudas. De hecho, a los blancos solo les superó en la liga regular el Motril de Antonio 'Nene' Montero. Orue es despedido tras la primera derrota, en plena liguilla, en Barakaldo y corresponde a Jaco Zafrani tratar de revertir la situación contra los vascos. El fallecido entrenador cumple en el primer partido, con victoria por 1-0, pero luego vienen el Hércules y el Terrasa. Los egabrenses logran ser el primer equipo que firma un pleno de victorias, y sus dos enfrentamientos contra el Ceuta se explican con el resultado: 3-0 y 0.4
4) Temporada 04/05. De más a menos
El Ceuta parecía lanzado hacia el campeonato de grupo, bajo la batuta de Carlos Terrazas, pero en las últimas jornadas el conjunto empezó a obtener resultados que enrarecieron el ambiente. De hecho, dos semanas antes del final de temporada, el Lorca de un debutante Unai Emery logra ganar en el Murube, dejando al público local silbando a los suyos. No era el mejor precedente para ir a un play off de ascenso (se apostó por semifinalistas y finalistas para ahorrar partidos), ni para medirse al Hércules de Juan Carlos Mandiá. Una doble victoria por 0-1 dejó a los alicantinos en la siguiente eliminatoria y al Ceuta con la miel en los labios.
5) Temporada 07/08. Aquel tiro de Javi Navarro..
El Ceuta se metió varios años después en el play off de ascenso. Una temporada que inicia Diego Quintero y concluye con Benigno Sánchez Yepes dirigiendo al Ceuta, con buenos momentos de fútbol, y jugadores como Pepe Martínez o Fran Amado convirtiéndose en símbolos de la afición. En play off, un empate en casa -aquello del valor doble de los goles seguía vigente- contra el Pontevedra, con un impresionante Dani Benítez entrando por la banda como un cuchillo, parecía sentenciar la eliminatoria. Pero el Ceuta remontó y fue capaz de silenciar Pasarón con un 1-2 que hacía soñar. Pero enfrente, el Girona. Un equipo duro, rocoso, que no dejó apenas hueco al Ceuta. En Montilivi, donde se selló el penúltimo ascenso a Segunda,, un gol de Migue bate la defensa del Ceuta. Javi Navarro, un tipo con casta y entrega, asume la responsabilidad de un disparo lejano que en los últimos suspiros hizo soñar al Ceuta con el ascenso. Paró Rafa Ponzo: internacional entonces y el portero menos goleado de la categoría. Girona subía a Segunda, el Ceuta incorporaba otra pesadilla a su bestiario particular. Por cierto: Cuyami marcó al Ceuta, su anterior equipo; Terrazas logró con el Burgos lo que no pudo hacer con el Ceuta, y Rafa Ponzo también tiene su cosa en esta historia. A la siguiente temporada, una tragedia familiar hace abandonar la disciplina del equipo blanco a Manu Taranilla. Su ficha la ocupa Rafa Ponzo, con unos números para enmarcar: doce goles encajados en cinco partidos. El mercado de invierno acabó con sus huesos en Chipre.
¿A la sexta, la vencida?. La respuesta el próximo mes...
