La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha dado un paso crucial en la lucha contra el brote de viruela símica, también conocida como monkeypox, que afecta a varias regiones de África. Este miércoles, el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus ha declarado la emergencia mundial tras anunciar la elaboración de un plan de respuesta regional que requiere 13,6 millones de euros. Estos fondos se destinarán a actividades de vigilancia, preparación y respuesta para contener la propagación del virus.
La viruela símica, una enfermedad infecciosa causada por el virus monkeypox, ha despertado preocupación mundial debido a su capacidad de provocar síntomas graves en algunos casos, como erupciones dolorosas, inflamación de los ganglios linfáticos y fiebre. Aunque la mayoría de los infectados se recuperan completamente, el riesgo de complicaciones graves ha llevado a la OMS a considerar la situación con la máxima seriedad.
La reunión del Comité de Emergencia de la OMS, que ha comenzado hoy a las 12:00 , ha sido clave para determinar si el brote actual de viruela símica en África debe ser declarado una emergencia de salud pública de importancia internacional. como así ha sido. Esta decisión movilizará recursos y coordinación global para frenar la propagación de la enfermedad.
En paralelo, el organismo de salud pública de África ha declarado la emergencia continental por mpox, nombre actualizado de la enfermedad, y ha anunciado que en las próximas semanas presentará un plan de respuesta común. Esta medida subraya la gravedad de la situación y la necesidad de una respuesta coordinada a nivel regional.
El plan de la OMS se centrará en mejorar la vigilancia para detectar y rastrear los casos de viruela símica, preparar a los sistemas de salud para responder adecuadamente y apoyar a las comunidades afectadas. La financiación también se destinará a la educación pública sobre cómo prevenir la transmisión del virus.
La viruela símica puede propagarse a través del contacto directo con personas infectadas, ya sea al tocarlas, besarlas o tener relaciones sexuales, así como por el contacto con animales infectados o materiales contaminados como ropa de cama o agujas. Las mujeres embarazadas pueden transmitir el virus al feto, lo que añade una capa adicional de preocupación.
La OMS ha emitido recomendaciones para quienes contraigan la viruela símica, instándoles a informar a las personas con quienes hayan estado en contacto recientemente y a permanecer en casa hasta que las lesiones hayan sanado por completo. Se aconseja cubrir las lesiones y usar una mascarilla bien ajustada cuando se esté en presencia de otras personas, además de evitar cualquier contacto físico.
Tipos de Emergencias en Salud Pública
Emergencia de Salud Pública
Una emergencia de salud pública se refiere a un evento que representa un riesgo significativo para la salud de la población y que requiere una respuesta inmediata y coordinada para prevenir su propagación o mitigar sus efectos. La Organización Mundial de la Salud (OMS) puede declarar una emergencia de salud pública de importancia internacional (ESPII) cuando un evento de salud extraordinario presenta un riesgo para varios países y requiere una respuesta internacional coordinada. Un ejemplo reciente de ESPII fue la declaración del brote de COVID-19 en 2020.
Epidemia
Una epidemia es un aumento repentino y significativo en el número de casos de una enfermedad en una población específica, dentro de una región o comunidad, durante un período determinado. Las epidemias suelen limitarse a áreas geográficas más pequeñas y pueden ser causadas por enfermedades infecciosas, como la gripe, el dengue o el cólera. El término no solo se refiere a enfermedades transmisibles, sino que también puede aplicarse a situaciones como epidemias de obesidad o adicción en ciertas regiones.
Pandemia
Una pandemia es una epidemia que se ha extendido a múltiples países o continentes, afectando a un gran número de personas en todo el mundo. Las pandemias son más graves que las epidemias debido a su alcance geográfico, el número de personas afectadas y su impacto económico y social. La pandemia de COVID-19 es un claro ejemplo, ya que se propagó por todo el mundo en cuestión de meses, afectando a millones de personas.
Otras Emergencias en Salud
- Brote: Se refiere a la aparición de casos de una enfermedad en una población, lugar o grupo específico donde antes no había o había muy pocos casos. Un brote puede ser el inicio de una epidemia si no se controla adecuadamente.
- Endemia: Se refiere a la presencia constante de una enfermedad dentro de una población o región específica. A diferencia de las epidemias, las enfermedades endémicas tienen una tasa de incidencia relativamente estable. Por ejemplo, la malaria es endémica en algunas regiones de África.
- Crisis sanitaria: Es un evento o conjunto de eventos que, aunque no se clasifiquen como epidemia o pandemia, generan una gran presión sobre los sistemas de salud y pueden afectar gravemente la salud pública. Esto puede incluir desastres naturales, como terremotos o inundaciones, que pueden llevar a la disrupción de los servicios de salud y a un aumento en las enfermedades.
Entender las diferencias entre estos términos es esencial para la respuesta adecuada de las autoridades de salud y para la comunicación clara con el público, especialmente en situaciones de riesgo elevado para la población.
