El año pasado se presentó en conferencia el Desastre de Annual y el General Miguel Ballenilla, considera que “muchas veces nos quedamos en eso. Lo más escandaloso o lo más lamentable, como fue esa derrota y nos olvidamos de lo que pasó a continuación. Entonces, lo que trata de poner en valor esta conferencia es que una vez ocurrido el desastre, España y el Ejército reaccionó. Se reforzó la Comandancia con muchas dificultades, sin duda, pero empezó una victoriosa campaña de recuperación del territorio, que terminó alcanzando los objetivos que se habían planteado, no los finales, que era llegar a la bahía de Alhucemas, que se suspendió y se retrasó ya hasta el año 25. Pero sí que las operaciones militares se desarrollaron de una forma muy brillante y creo que hay que ponerlo en valor.
La charla es una lectura histórica, es explicar la historia que vivieron nuestros abuelos y que haya un conocimiento y una cultura sobre algo que tenemos en el tiempo muy reciente. La historia normalmente dice que hay que conocerla porque suele repetirse. Yo no creo que se repita. Ahora sí que es cierto que la historia sirve, al menos para ver qué errores se cometieron y si es posible, no volverlos a cometer.
La campaña fue exitosa, señala Ballenilla, fundamentalmente porque se proporcionaron los medios al ejército necesarios para desarrollar una campaña victoriosa. Hasta ese momento los medios habían sido muy escasos. Se estiró, como se suele decir mucho, el nivel de ambición con las fuerzas existentes y se derrumbó la Comandancia general, la concentración de fuerzas, las adquisiciones de material permitieron realmente hacer una campaña ofensiva que llegara a buen puerto.
Entre las principales características de esta campaña, el general destacaría primero que fue la campaña donde la Legión empezó a cobrar o a construir su historia heroica. La Legión había sido fundada, como bien conocen, en Ceuta. Los primeros legionarios llegaron en septiembre de 1920 y el desastre se produce justo un año después, en julio del 21 y en el 24 de julio desembarcan. La primera es una Banderas de la Legión y es en las operaciones de Melilla donde se demuestra su enorme capacidad operativa.
Algo muy importante para Ceuta es que ante el derrumbamiento de la Comandancia General de Melilla y la pérdida de los regulares, ya por deserciones, ya porque se desactivaron las unidades o se licenciaron precipitadamente, fueron los regulares de Ceuta de González Tablas, cerca de 700 los que desembarcaron en Melilla también tuvieron un comportamiento heroico. De hecho, cuando en mayo vuelven a Ceuta, de los 700 que desembarcaron en Melilla sólo volvieron 140, y los que fueron sus dos grandes jefes, González Tablas y luego Emilio Mola, volvieron heridos.
La guerra de Marruecos tiene unas implicaciones políticas muy importantes para España. Fue la que, en cierto modo, provocó la enorme división del Ejército con el surgimiento de las Juntas de Defensa. Fue la que provocó el golpe de Estado de Primo de Rivera. Por lo tanto, fue lo que derivó al final en la proclamación de la República y la Guerra Civil. Es decir, la guerra de Marruecos, tiene un impacto en la historia política de España.
El General Ballenilla ha señalado que espera que los asistentes se lleven un conocimiento. Es decir, sirve para arrojar algo de luz y conocimiento sobre ese episodio histórico y que, cuando hagan lecturas de artículos o textos relacionados con el tema, tengan unos mimbres que les permitan interpretar y entender mejor el contexto histórico. Ese sería mi principal satisfacción.
Una conferencia que se basa en la afición a la historia del ponente, y concretamente, por haber estado destinado muchos años en Melilla, lo que le llevó a investigar sobre las campañas militares de la guerra, sobre la actuación de la Legión. También se ha basado en muchas lecturas, mucha investigación en archivos y más, construyendo un conocimiento que luego le ha permitido elaborar una charla o una conferencia como esta”.
